Сюжет кинокартины во многом повторяет развитие действия литературного первоисточника. События перенесены из Петербурга XIX века в современный Ленинград . "Жилец" здесь - "новый русский", поселившийся в квартире у Настиной тетки. Вокруг этого человека постоянно суетятся какие-то угодливые люди. Его оберегают телохранители. Мечтатель - двадцатишестилетний шофер Митя, работающий на хлебовозке.